Le contrôle qui vaut tous les autres : le compteur
Il dure deux minutes et détecte les fuites que vous ne voyez pas, celles qui coulent dans un mur ou sous une chape.
- Le soir, fermez tous les robinets, arrêtez lave-linge et lave-vaisselle.
- Relevez l'index du compteur, en notant aussi les chiffres rouges des litres.
- Ne tirez aucune chasse pendant la nuit.
- Relisez l'index au matin.
Si l'index a bougé, il y a une fuite quelque part sur votre réseau. Beaucoup de compteurs récents portent aussi une petite étoile ou un disque qui tourne au moindre débit : s'il tourne alors que tout est fermé, la réponse est immédiate.
Faites ce contrôle deux fois par an. C'est le seul geste d'entretien qui coûte zéro euro et qui peut éviter plusieurs milliers d'euros de dégâts.
Ce que vous pouvez vérifier vous-même
| Fréquence | Ce qu'on regarde | Signe qui doit alerter |
| Tous les 6 mois | Index du compteur, la nuit | L'index bouge tout seul |
| Tous les 6 mois | Sous les éviers et lavabos, à la main | Humidité, auréole, bois gonflé |
| Une fois par an | Manœuvre des robinets d'arrêt | Une vanne dure ou qui goutte après manœuvre |
| Une fois par an | Groupe de sécurité du chauffe-eau | Écoulement permanent, et non pendant la chauffe |
| Une fois par an | Joints silicone de douche et de baignoire | Décollement, moisissure noire, fissure |
| Tous les 2 ans | Flexibles d'alimentation sous évier | Tresse qui rouille, boursouflure, suintement au sertissage |
La manœuvre annuelle des vannes est celle qu'on oublie le plus. Une vanne qui n'a pas bougé depuis dix ans se grippe, et devient inutile le jour de la fuite.
Quand une inspection professionnelle se justifie
Elle a du sens dans ces situations, pas en routine.
- Avant d'acheter un logement ancien. L'état de la plomberie n'entre dans aucun diagnostic obligatoire, alors qu'une reprise complète chiffre vite.
- Après une surconsommation constatée sur une facture, quand le contrôle du compteur confirme une fuite sans qu'on la localise.
- Sur une installation de plus de trente ans, en particulier si elle comporte encore de l'acier galvanisé, qui se bouche par l'intérieur.
- Avant des travaux de salle de bain ou de cuisine, pour savoir sur quoi on se raccorde.
- À la remise en service d'un logement inoccupé depuis plusieurs mois, où les joints ont séché.
Ce qui vieillit, et à quel rythme
| Élément | Durée de vie courante | Ce qui l'abrège |
| Flexible d'alimentation tressé | 10 à 15 ans | Pression élevée, serrage excessif |
| Groupe de sécurité de chauffe-eau | 5 à 10 ans | Eau dure, jamais manœuvré |
| Joint silicone de douche | 5 à 10 ans | Nettoyants agressifs, support qui bouge |
| Mécanisme de chasse | 10 à 15 ans | Calcaire, détartrants chimiques |
| Chauffe-eau électrique | 12 à 15 ans | Anode non remplacée, entartrage |
| Tube cuivre | Plusieurs décennies | Eau agressive, corrosion par piqûres |
La particularité locale
Sur le littoral des Alpes-Maritimes et du Var, deux facteurs accélèrent l'usure. L'eau est dure, donc le tartre attaque plus vite les résistances de chauffe-eau, les mousseurs et les mécanismes de chasse. Et le parc de résidences secondaires est important : un logement fermé six mois par an voit ses siphons s'évaporer et ses joints sécher.
Pour un logement occupé une partie de l'année, le contrôle utile se fait à la réouverture : remplir les siphons, manœuvrer les vannes, laisser couler quelques minutes, et regarder sous les éviers avant de repartir.
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